英国是否属于欧洲一直存在争议。从地理位置上看,英国是欧洲的一部分,它位于欧洲大陆的西北方,通过英吉利海峡与法国相连。但是从历史文化角度看,英国与欧洲大陆存在明显差异。英国是个岛国,形成了独特的海洋文化。英国历来反对欧洲大陆强权,主张保持欧洲的均势状态。英国先后反对过拿破仑、德国、苏联统一欧洲。英国长期把欧洲作为外部圈层,而非内部成员。英国参与欧盟也屡屡与欧洲主要国家针锋相对。因此,尽管英国地理上属于欧洲,但在历史文化等方面又与欧洲大陆国家有明显区隔。这导致英国一直处于欧洲与非欧洲的边缘地带。
英国地处欧洲西北部是个岛国形成独特海洋文化
英国包括英伦三岛和周边许多小岛,面积约24万平方公里,地处欧洲大陆的西北方。英吉利海峡平均宽度约35公里,将其与法国隔开。从地理位置看,英国不可否认属于欧洲。但作为欧洲最大的岛国,英国又不同于欧洲大陆国家,形成了独特的海洋文化。英国不像欧洲大陆国家拥有强烈的大陆情结,反而更看重海洋。英国也不需要像日本那样担心自身岛国的安全,不必“逃离”大不列颠岛。这种岛国身份影响了英国的国策取向,使其既属于欧洲,又保持与欧洲距离。
英国历来反对欧洲大陆的统一维持均势状态
历史上英国不愿看到欧洲大陆出现统一的强权,这将对英国形成威胁。英国反对过拿破仑的法国、希特勒的德国及后来的苏联统一欧洲。英国参与组织反法同盟、反德同盟,与欧洲强国进行百年战争。英国奉行的均势外交政策,就是防止任何一国控制欧洲。英国希望欧洲保持四分五裂状态,以维护自身利益。这与英国作为岛国的地理局限性有关。英国无法像大陆强国那样在欧洲大规模扩张。因此英国将欧洲视为外部圈层,而非内部成员。
英国长期将欧洲作为外部圈层
二战后,英国提出“三环理论”,将欧洲置于外环,将英联邦和英语国家视为内中环。这显示英国把欧洲国家视为外人。进入21世纪,英国也没有融入欧洲的意识。英国加入欧盟但拒绝采用欧元,与欧洲国家在伊拉克等问题上分歧明显,始终站在美国一边。英国公投脱欧退出欧盟后,英欧关系更加疏远。尽管地理上无法脱离欧洲,但英国在历史文化等方面与欧洲保持距离,使其处于一个边缘状态。
英国既属于欧洲又保持独特性
综上所述,英国地处欧洲,但作为岛国形成了独特的海洋文化。英国历来防范欧洲大陆的威胁,反对欧洲一体化,将欧洲视为外部。英国参与欧盟也与欧洲国家格格不入。因此,尽管英国在地理上属于欧洲一部分,但从历史文化角度看,英国又与欧洲大陆国家存在明显差异。这使得英国处于一个模糊地带,既属于欧洲,又保持自身的独特性。
英国地理上属于欧洲,但作为岛国形成独特文化,历史上反对欧洲统一,将欧洲视为外部圈层。因此英国既属于欧洲又保持独特性,处于欧洲与非欧洲的边缘地带。
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