关于托福和雅思,两者孰难孰易一直存在争议。本文通过考察两种考试的题型、考查内容、难度设置等多个维度,对两者进行全面的对比分析。结果显示,托福的最大难点在于听力部分,雅思的难点则在于写作和高分要求。而对于中文母语者来说,雅思的语言与生活化程度更高,听力难度也较低,较之托福更为适合。
托福听力难度最大,中国考生习惯听写流程,较难适应
托福听力难度非常大,主要体现在课堂讲座(lecture)部分,需要考生对信息进行总结提炼并判断逻辑,现在基本都是5分钟以上。另外词汇也十分偏门,层出不穷。而中国考生更习惯边听边记,很难适应“盲听”。相比而言,雅思听力更偏向生活场景,难度相对较小。所以对大部分中国考生而言,托福听力是最大的难点。需要花费大量时间去适应其节奏与方式,否则很难取得进步。
雅思写作难度高,给分标准严苛
雅思写作难度很高,无论是议论文还是图表作文,评分标准都非常严格。必须严谨规范,避免口语化表达,否则很容易被扣分。相比之下,托福写作更加注重文章逻辑和论证,对语法错误比较宽容。所以中国考生在雅思写作上常年处于劣势。想要取得好成绩,就必须克服词汇量不足,逻辑体系不完整等问题。这需要大量读写训练,不是短期能完成的。
雅思生活化更强,语言与场景接近中文母语者
雅思考试内容更加贴近日常生活,无论是听力中的问路对话,还是口语的兴趣爱好话题,都和大学生活高度相关。这与中国考生的实际经历相似,更易理解。另一方面,雅思必备词汇量也比托福少很多,更便于准备。相反,托福学术性更强,涉及历史、人类学等专业知识,难度明显更大。除此之外,雅思的英式英语口音,也比托福美式英语更容易适应。
两者均有高分瓶颈,托福100+难度低于雅思7.5+
无论是托福还是雅思,百分之百都存在一个高分瓶颈。也就是说超过一定分数的难度会呈指数级上升。但具体来看,托福100+分的难度还是低于雅思7.5+分的。前者主要受听力限制,后者写作口语难以提高。而对中国考生而言,雅思写作口语历来是弱项,想要达到7分以上十分困难。相反,托福的听力经过刻苦训练还是可以取得进步的。所以高分考生可以选择托福以便发挥实力。
基础较差考生,托福听力难以在短期内提高
如果英语基础很差,比如刚通过四级,想要在短时间内考出好成绩,托福无疑更难。因为托福听力需要耗费大量精力提高,否则其他三项也会受到影响。而雅思的理解难度较低,可以通过做题技巧取得进步。当然,雅思写作口语也有一定难度,但起码总分不会受听力的制约。所以对基础较差的考生,雅思是一个更好的选择。
中等水平考生,雅思阅读听力较易取得进步
如果属于基础中上,比如四六级500多分,那么雅思会是更合适的选择。中国考生大多听力不是特别强项,雅思听力难度适中,配合词汇量少,通过努力总有进步。而雅思阅读虽然题型复杂,但文本难度低于托福,也容易掌握。相反,托福听力即使基础较好,想要进一步上分也极为艰难。所以对中等基础的考生,雅思是更优先的考试。
综上所述,托福的最大难点在听力,雅思的难点在写作和高分。而对中文母语者来说,雅思生活化语境更贴近自身经验,听力难度也较低。因此,对大多数中国考生而言,雅思相对更容易取得进步,是首选考试。当然,也有部分基础较好的考生,可以选择托福以使难度匹配实力。
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