随着近年来中国学生赴美留学的人数不断增加,ACT作为美国主流的标准化考试之一,对中国学生来说意义非凡。本文通过梳理ACT考试的基本情况,以及近年来考试政策和申请要求的变化,分析ACT标化考试未来的发展趋势,并针对中国学生提出应对建议。
ACT与SAT在美本申请中的地位依然重要
ACT和SAT都是美国主流的标准化考试,在美本申请中占有举足轻重的地位。近年来,不少院校实行了标化考试可选政策,但这并不意味着ACT和SAT不再重要。从最近几年的申请数据来看,申请顶尖院校的学生中,提交ACT或SAT分数的比例依然很高。这表明了ACT/SAT在评价申请者的学术能力和预测大学学习能力方面,依然是很重要的衡量指标。它们可以客观地反映一个学生的学习潜力。因此,对绝大多数申请者来说,拥有较好的ACT或SAT成绩,依然可以增加被名校录取的机会。当然,标准化考试只是申请中的一个方面。但就ACT和SAT本身而言,它们在评判学生的学业能力方面,依然有着无法取代的作用。尤其对于国际学生来说,ACT或SAT成绩的重要性更加凸显。所以中国学生在申请前,仍应该视ACT/SAT为必考项目之一,以确保申请的完整性。
大部分院校仍建议或者要求提交ACT成绩
虽然近年来不少院校实行了标化考试可选政策,但绝大多数顶尖院校仍然建议或者要求申请者提交ACT或SAT成绩。这些院校中,有部分只是鼓励但不强制提交标化成绩,如普林斯顿大学、斯坦福大学等。另一部分院校虽然标化可选,但如果申请者提供了成绩,他们还是会参考考试分数,如纽约大学。然后还有部分院校直接要求必须提交ACT/SAT成绩,如MIT、乔治城大学等。可以看出,顶尖院校中主流的做法还是倾向于参考标准化考试分数,以更全面地评判一个申请者的学术实力。因此,ACT和SAT对绝大多数申请者来说,都不能轻易放弃。即使部分院校不强制要求,出色的ACT或SAT成绩也会为申请加分不少。当然,也存在个别院校已完全摈弃标准化考试的做法,如加州大学系统。但这只占少数。所以对中国学生来说,把握好每一次ACT和SAT的考试机会依然非常必要,以取得满意的成绩。这样才能够最大程度增强申请的竞争力,为名校保驾护航。
ACT改革带来的影响有待观察
ACT考试自2020年开始进行改革,主要包括调整考试时间、增加选择题等。这带来了一定的变化与影响。新的ACT考试对时间管理能力的要求更高,阅读速度较慢的学生可能承受更大压力。且新增的多项选择题也增加了考试难度。这对部分学生的成绩可能造成负面影响。但同时,新的ACT也提供了更多样化的题型,给不同基础的学生更多机会发挥自己的优势。总体上,ACT改革后的影响还有待时间检验。未来几年的申请结果将检验改革是否真的给考生带来了负面效应。同时,中国学生也需要根据自己的情况,决定是继续选择ACT,还是转为备考SAT。在掌握两者的考试特点后,再根据自身学科背景、学习方式等因素,选择最适合自己的标准化考试。这也将是ACT改革后对中国学生策略产生影响的一个重要方面。但从目前情况看,ACT改革后的考试难度确实有所提高,这一点需要中国学生特别注意,以免影响正常发挥。
出色的ACT成绩仍可为中国学生加分
尽管近年来标准化考试在申请中的作用有所减弱,但出色的ACT或SAT成绩仍然可以为中国学生的申请加分不少。这主要基于以下几个方面:第一,顶尖院校录取的学生ACT/SAT平均分依然很高,这显示高分仍对申请有帮助;第二,标化考试可以客观评价学生的学习能力,中国学生拿高分有利于与美国学生竞争;第三,标准化考试成绩可以弥补中国学生其他方面的不足。因此,即使在标化考试可选的今天,出色的ACT或SAT成绩也是中国学生无法放弃的竞争优势之一。当然,标准化考试只是申请的一个组成部分,中国学生还需要在其他方面下功夫,如课外活动、文书等。但仅从ACT和SAT本身来说,高分无疑能给申请带来正面作用。中国学生如果能取得脱颖而出的标化考试成绩,还是应该在申请中如实提交,以增加被顶尖院校录取的概率。
合理安排ACT考试对备考很重要
由于ACT考试对时间管理和应试技巧的要求很高,合理安排各个考试的时间对ACT备考非常重要。首先,11年级上学期可以进行第一次考试, diagnosis一下自己的基础情况,然后针对弱项进行重点突破。11年级下学期可以进行第二次考试,争取取得理想成绩。如果成绩还不够理想,12年级上学期可以再考一次,以取得最终的目标分数。另外,ACT和SAT可交叉备考。如果首选ACT,仍可以利用SAT的考试机会进行对症训练。如果ACT成绩已经很理想,也可以选择只报考SAT。理想状态是11年级末便确定最后的考试策略和考试计划。此外,申请补录、转学生等情况会有不同的考试安排需求。中国学生需要综合判断各种情况,制定出最合适自己的ACT考试时间表。无论如何,把握好每一次考试机会都非常重要,不能因为标化考试可选就草率对待。合理规划考试,以longest preparation为目标,这样才能最大限度发挥自己的实力,获得理想的ACT成绩。
综上所述,ACT作为美国主要的标准化考试之一,在美本申请中依然占有重要地位。尽管近几年考试政策出现一定变化,但ACT对申请顶尖院校的中国学生意义重大。中国学生应充分认识到ACT的价值,合理安排备考时间,争取取得理想的成绩。如果条件允许,ACT仍应作为申请策略的一部分,为自己在申请中获得加分。
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