英语四级是中国大学生的基础英语考试,然而对于美国人来说,四级水平只相当于一个9-12岁孩子的英语水平。这主要是由于英语母语环境下的学习对口语听力能力培养有决定性作用。美国儿童从小生活在英语环境中,听力和口语能力远超过外语环境下通过考试训练的中国学生。但我们也不能一概而论,四级通过也代表了一定的英语读写能力。本文通过分析英语四级要求及美国儿童英语水平情况,得出四级大致相当于美国9-12岁孩子英语水平的结论,希望能给中国学生一个较为准确的自我定位。
四级要求4000词汇量,美国5岁儿童已有5000词汇量
英语四级考试要求掌握4000-4500词汇量,这对中国学生来说已属一定难度。但与美国儿童英语学习相比,这一要求仍显찮色。根据数据显示,英语为母语的美国儿童,到5岁时词汇量已达5000个。这主要是英语环境优势所致。美国儿童从出生开始就处于英语环境中,每天接受大量英语语言输入,词汇量积累速度远快于通过考试训练的我们。在词汇量这个最基础的语言要素上,四级词汇량要求与美国儿童5岁水平相当,可见仍有差距。我们不应被四级词汇量要求所迷惑,要清醒认识在词汇量积累上还需努力。多阅读、写作和口语交流练习,才能逐步赶上生活在英语环境中儿童的词汇量。
雅思5-6分相当四六级650-700分,仍逊色9-11岁美孩子口语听力
从雅思与四六级成绩对照来看,雅思5-6分大致相当于四级650-700分、六级550-600分。这代表着中等偏上的英语水平,可以与英语母语者进行基本交流,偶尔会有错误。但在听说能力上,此水平仍难望美国9-11岁儿童后塵。因为美国孩子从小生活在英语环境中,每天大量输入,口语听力长期训练,语言组织和应答能力远强于我们这种应试训练。所以四六级成绩不应被过高估计,真正语言运用能力还需在交流中磨练。我们应多进行听力和口语练习,靠实际使用提高语言感觉和应变能力,缩小与母语环境学习间的差距。
专八达不到美国中学生英语水准,更遑论成人
专业八级是我国最高学历英语水平测试,词汇量达到13000。但从应用能力看,仍难达到美国中学生英语水平。因为美国学生从小在英语环境长大,语言运用能力远强于专八考生。尤其是口语和听力,专八生根本不具备美国中学生那样的语言感觉。即使是读写,美国中学课文的难度也高于专八试题。更遑论和成年美国人相比,专八与高中毕业的美国人相比也存在明显差距。所以专八学员不应对英语水平产生误判,还需大量语言输入和输出练习,逐步适应真实语言环境和交流需求,才能达到应用自如的境界。
即使专业英语教育,仍难望美国儿童后尘
就算是接受过多年专业英语教育的大学英语专业毕业生,词汇量也只有13000左右。与之相比,美国儿童英语学习显然仍占优势。根据数据,美国孩子8岁时词汇量已达10000。英语专业学生的词汇量勉强达到美国儿童的这个水平。更遑论听说能力,专业英语学习仍难与生活在英语环境中的美国儿童相比。所以即使专业英语教育,要实现真正自由灵活的语言运用,仍需大量充实词汇,强化听说能力。只有不断使用语言,才能像母语环境下的孩子一样掌握语言的精髓。
英语环境决定口语听力优势,我应明确自身英语水平定位
综上所述,英语考试对词汇量、语法结构都有要求,能够反映一定的英语读写水平。但与生活在英语环境中的美国人相比,无论儿童还是成人,在口语听力能力上我们仍存在明显短板。因为语言环境决定了他们的先天优势。我们不应因某些考试成绩产生错觉,要清醒认识自己英语水平,尤其是口头语言能力方面还很欠缺。明确自己所处的英语学习阶段非常重要,才能有针对性地继续提高。多进行听说练习,理解语言学习需要长期环境积累,才能逐步弥补与母语者的差距,实现自如运用英语的目标。
通过以上分析,我们可以看到,虽然英语四级和六级代表了一定的英语读写能力水平,但在口语听力方面,仍然难以望美国儿童英语学习者的后塵。因为生活在英语环境中,美国儿童的听说能力远超通过考试训练的我们。所以作为英语学习者,我们需要明确自身的英语水平定位,不要因为通过某些考试就误以为英语达到很高的水平。同时,也要认识到英语环境对语言学习的重要性,多通过实际交流练习听说能力。只有不断学习和使用,我们的英语水平才能真正提高,并逐步逼近以英语为母语的水平。
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