AP课程(Advanced Placement)是美国大学理事会支持的一项计划,允许高中生学习大学水平的课程。它可以让学生超前体验大学的学习,如果考试成绩合格,还可以获得大学学分或选择性免修大学课程,从而达到缩短学习周期、节省学费的目的。AP课程开设门类广泛,STEM类课程居多,统计数据显示修读AP课程的学生未来学业表现更优异,录取率更高。我国142所公立国际班高中开设AP课程,修读AP的中国学生也越来越多,这主要得益于AP课程本身的丰富性和严谨性。本文将深入解析AP课程的教学内容、考试情况、评分标准、学分转换机制、优劣势对比等信息,以供选课及出国留学规划参考。
AP课程相当于美国大学公共核心课程,开设科目广泛涵盖文理工商等专业
AP课程开设的学科范围广泛,高达38个,其中理工科目占比最大。这与美国大学的公共核心课设置高度契合,都包含了人文社科、语言文学、数学、自然科学等学科门类。AP课程的学习难度和深度也接近大学第一年级水平,相当于把美国大学部分公共基础课提前放到高中阶段学习。这为高中生提供了超前体验真实大学课堂的机会,同时锻炼自主学习能力。修读AP课程的学生未来进入大学后,第一年的学习压力和难度也会小一些,更容易适应大学的学习方式。
AP考试是美国大学理事会每年5月统一组织,国内外均参加,满分5分制
AP考试由美国大学理事会College Board每年5月统一组织,考试地点覆盖全球80多个国家和地区。中国也是重点考试区域之一,共有142所公立高中设有AP课程并组织内部测试。AP考试采用5分制评分标准,60%的选择题和40%的论述题构成,难度较高。高分通过可以获得大学先修学分或选择性免修相关课程。随着中国赴美留学人数增加,我国参加AP考试的学生也持续增多,希望通过考试获得竞争优势。
3分以上成绩可换取相应大学学分,个别院校只承认5分
美国境内外共有3388所大学承认AP成绩,其中包括常春藤盟校等一流院校。一般来说,AP考试3分以上(总分5分)可以换取大学先修学分,部分大学只接受5分的高分成绩。不同学校和专业对AP考试成绩的具体转换政策也有所差异。获得先修学分后,学生就无需再在大学学习这些已通过考试的基础课了,可直接学习高阶课程或开展科研,有效节省时间与金钱成本。
学习强度较大,考试难度高,适合实力较强的优秀生参加
AP课程的学习进度快、课程内容广、知识点密,考试难度也很高,需要学生有较强的自学能力和语言水平。相比SAT考试,AP考试对知识掌握和思维能力的要求更高,基本相当于大一新生水平。如果实力较差的学生盲目选择AP课程,很可能给自己平添极大学习压力,得不偿失。但对实力较强、有明确出国升学规划的中学生而言,AP课程的挑战性与启发性能更好地锻炼其学术潜力与兴趣,为未来学习打下扎实基础。
AP课程参加人数不受限制,美国学生从初中就开始选课
美国本地学生可以从初中阶段起根据个人学习能力和兴趣爱好选择AP课程,人数和年龄均不设限制。他们往往是先通过荣誉课程选拔,再选择自己感兴趣的AP课自主学习。大多数学生每完成一门AP课程的系统学习,就会立即参加当年5月的标准化考试,积极争取大学先修学分。这种弹性的学习方式,既考察学生的自主性,也养成其良好的学习习惯与见效体验。中国学生若有机会赴美留学,也可在美国高中阶段修读感兴趣的AP课程。
AP课程对申请美本科影响有限,但可大幅减轻经济负担
AP考试成绩在美国大学申请过程中,对是否被录取的影响很小。申请大学更看重的是学生高中阶段在各科考试中的表现,而这体现在正式成绩单上。AP考试的高分不能直接增加被录取的几率,但可为已获录取的学生赢得豁免美国大学部分公共核心课程的机会,从而减轻经济负担,节省可观学费支出。这是AP课程的实质价值,特别对于自费留学生的家庭来说,AP考试的意义更大。
与SAT不同,AP可直接换取学分,难度和要求也更高
SAT考试相当于美国高中毕业考,AP考试则达到大学一年级难度,二者存在明显差异:第一,AP考试分数达到一定标准可以直接换取大学先修学分,而SAT考试不具备这个功能;第二,相比SAT,AP考试在知识范围、考察深度上要求更高,难度也大;第三,AP考试可以反映一个学生在某一学科领域的系统学习成果及专业潜力,而SAT考察更为广泛。综合来说,AP的 Strictness要高于SAT,参加AP考试对学生未来发展也更有实质帮助。中国学生可因势利导,针对自己的实力水平和发展规划,选择最合适的标准化考试。
AP课程是美国大学理事会设立的大学预科项目,开设范围广泛,难度较高,面向全球招生。它提供系统的大学公共基础课学习,让学生提前接触大学学术环境,锻炼独立学习能力。参加AP课程对于未来升学规划大有裨益,可以获得大学先修学分,选择性免修相关课程,从而节省巨额学费开支,并利用这部分时间空余从事科研等有建设性的活动。AP课程学习强度大、难度高,国内参加者也日益增多。有实力而充满斗志的同学可以积极报考,提升个人实力的同时为未来升学储备优质的资本。
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